अमेरिका की नौसेना का एक बेहद खास और महंगा निगरानी ड्रोन MQ-4C ट्राइटन अचानक स्ट्रेट ऑफ होर्मुज के ऊपर लापता हो गया। रिपोर्ट के मुताबिक, यह ड्रोन फारस की खाड़ी में करीब तीन घंटे तक निगरानी करने के बाद इटली के सिगोनेला बेस की ओर लौट रहा था। इसी दौरान ड्रोन ने अचानक अपना रास्ता थोड़ा ईरान की तरफ मोड़ा और 7700 इमरजेंसी कोड भेजा, जो किसी परेशानी का संकेत होता है। इसके बाद ड्रोन तेजी से नीचे जाने लगा और कुछ ही देर में रडार से गायब हो गया।
फिलहाल यह साफ नहीं हो पाया है कि ड्रोन दुर्घटनाग्रस्त हुआ या उसे किसी ने मार गिराया। यह घटना ऐसे समय पर हुई है जब हाल ही में अमेरिका और ईरान के बीच युद्धविराम हुआ था और होर्मुज जलडमरूमध्य को जहाजों के लिए फिर से खोलने की बात हुई थी, जिससे मामला और भी संवेदनशील हो गया है।
MQ-4C ट्राइटन दुनिया के सबसे एडवांस ड्रोन में से एक माना जाता है। इसकी कीमत करीब 200 मिलियन डॉलर (लगभग 1600 करोड़ रुपये) है। यह ड्रोन 50,000 फीट से ज्यादा ऊंचाई पर उड़ सकता है और 24 घंटे से ज्यादा समय तक लगातार निगरानी कर सकता है। इसकी रेंज भी बहुत ज्यादा है, जिससे यह बड़े इलाके पर नजर रख सकता है। यह ड्रोन आमतौर पर P-8A पोसीडॉन जैसे विमानों के साथ मिलकर काम करता है और समुद्री सुरक्षा के लिए बेहद अहम माना जाता है।
